蜘蛛的特征是身体分为前体和后体,有四对长,一个大而圆的腹部,单目不超过12只,通常黄色带条纹,黑棕色,土黄色等。
大多数蜘蛛是陆生的,只有少数是水生的。
大多数蜘蛛是食肉动物,用肺或气管呼吸,或两者兼而有之。
蜘蛛主要以昆虫、其他蜘蛛、聚荚为食,一些蜘蛛也以小动物为食。
蜘蛛是许多农林害虫的天敌,在生物防治中发挥着重要作用。蜘蛛的保护和利用已成为生物防治的重要内容。
蜘蛛可入药,主治肛门直肠、溃疡、布罗姆汗症等疾病。
少数蜘蛛的毒液,如黑寡妇,对人和动物都有害。
塔兰郁金香科的穴居狼蛛分布在欧洲和亚洲,在中国新疆很常见。它们的毒药可以杀死人类和动物。一些蜘蛛毒素中含有溶血酶,可引起伤口组织局部坏死溃烂并向四周扩散。
蜘蛛对环境因素的变化高度敏感,包括栖息地结构、栖息地类型、风、湿度和温度,可作为监测栖息地和生物多样性变化的指标组。它们的物种组成和数量变化已成为环境监测的重要指标,能很好地反映环境变化的过程及其对生物多样性的影响。