古代的阁老是什么职务？

这几年随着电视剧《神探狄仁杰》的热播，胖胖的而又英明睿智的狄阁老是深得网友的喜爱。阁老其实并不是具体的官职，多数时候是对于执掌最高行政权力的大臣的尊称，也就是指宰相(但是宰相也不是具体的官职，同样是称呼)，但是在唐朝称呼宰相狄仁杰为阁老是一种错误的叫法，甚至有点贬低狄阁老的身份了。那么今天小祁就为大家介绍一下阁老的来历与发展。

(狄仁杰影视形象)

阁老的称呼起源于唐朝，见于《新唐书·百官志》中：

(中书省)舍人六人……以久次者一人为阁老，判本省杂事。

也就是说唐朝时期以中书舍人而且还要是资格老的才能称为阁老。唐朝时中书舍人品级为正五品上，为中书省长官中书令的属官，在唐朝时期中书令是妥妥的宰相，而狄仁杰为同凤阁鸾台平章事(也就是同中书门下平章事)，正三品，也是宰相。虽然说后来中书舍人的权力有所加重，但是和宰相还是存在差距的。因此说以阁老称呼狄仁杰是欠妥的。一直到唐朝灭亡，阁老都只是对中书省与门下省的资深属官的称呼。

但是进入五代以后，宰相开始被以阁老相称，宋朝沿袭了这一叫法。

(明太祖朱元璋画像)

到了明朝，朱元璋杀胡惟庸、废丞相，以加强皇权。但是这样做的后果就是朱元璋的工作量是成倍增长，老朱也是扛不住了。于是他开始设置一些大学士以帮助他处理政务，但这个时候仅仅只是顾问，没有实权。

后来到了朱棣时期，特派解缙、胡广、杨荣等入午门值文渊阁，参预机务，称为内阁，内阁制度才正式形成。随着时间的推移，内阁大学士的权力日盛，内阁的权力几乎可以与皇帝抗衡，万历首辅张居正之权更是为明代之最。此时的内阁大学士虽无宰相之名，却有宰相之实，这一时间段内的内阁大学士皆被尊称为阁老。

(万历首辅张居正影视形象)

清朝也不设丞相，同样采用内阁制，入阁也就等同于拜相，但是大多数习惯称呼为中堂。到了雍正时期设立军机处，内阁才逐渐被取代。

总的来说阁老大多数都是掌握最高行政大权的宰相，虽然同样称为阁老，但以明朝阁老之权势为最大!