江南贡院位于南京市秦淮区夫子庙学宫东侧。江南贡院东起姚家巷,西至贡院西街,南临秦淮河,北抵建康路,为夫子庙地区主要建筑群之一,是中国历史上规模最大、影响最广的科举考场。
江南贡院始建于宋孝宗乾道四年(1169年),江南贡院经历代修缮扩建,在明清时期达到鼎盛,仅考试号舍就有20644间,占地超过30万平方米,仅考试号舍就有20644间,加上附属建筑数百间,占地超过30余万平方米。其规模之大、占地之广居全国各省贡院之冠,创中国古代科举考场之最。
清代初期,南京为江南省首府,故贡院一直沿用“江南贡院”之名。清光绪年间,科举制度废止,江南贡院停止开科取士。
公元1919年,贡院被拆除,除留下贡院内的明远楼、衡鉴堂和一部分号舍作为历史文物外,余下部分全部拆除,辟为市场。
江南贡院后改建为中国科举博物馆,是中国唯一的一座以反映中国科举考试制度为内容的专业性博物馆,是中国科举制度中心、中国科举文化中心和中国科举文物收藏中心。