元世祖忽必烈是怎样的一位皇帝？

元世祖忽必烈在蒙语中又称为“薛禅皇帝”，他是元宪宗蒙哥的弟弟。忽必烈出生于公元1215年，到1294年去世，享寿80岁。在中国古代史中，是仅次于清乾隆帝、南朝梁武帝、女皇武则天的“长寿皇帝”。

蒙哥汗元年(1251年)，36岁的忽必烈受命总管漠南汉人地区军国庶事。他在华北平原召集因战乱而流离失所的百姓，使他们定居开垦，积极恢复农业生产，初步开创了一个相对稳定繁荣的社会局面。1253年，遵照“迂回灭宋”的战略方针，忽必烈奉命率军进攻云南，次年攻灭大理段氏政权。1259年，蒙哥汗因伤病死于南宋合州的钓鱼城。忽必烈为稳定蒙古军心，在鄂州与南宋权相贾似道议和，然后率军北返，争夺大汗之位。

1260年，忽必烈击败竞争对手其幼弟阿里不哥，在开平(今内蒙古正蓝旗闪电河北岸)即大汗位，始建年号“中统”。阿里不哥不甘心失败，联合漠北、中亚诸藩王在和林(今蒙古国额尔德尼召)自立为汗。忽必烈率兵平定叛乱，统一了内政。1264年，忽必烈定都燕京，后改称大都，就是今天的北京。1271年，忽必烈取《易经》中“大哉乾元”之意，定国号为元，随后对南宋发起进攻。

1276年，忽必烈派兵攻灭南宋，然后又消灭了南宋流亡政权，到1279年，元朝统一了全国。统一之后，忽必烈又向朝鲜、日本、安南等邻国发动多次战争，最后都以失败而告终。

忽必烈在位期间，不断吸收汉族王朝的统治经验，建立了包括行省、中央直辖区在内的各项制度，加强对边疆区域的控制。注重农桑，兴修水利，使社会经济得以恢复发展，巩固和推进了各民族的大融合，使中国成为了统一的多民族国家。